MySQLs grundare: Något måste vi ha gjort rätt
"Det är alltid riskabelt att starta eget företag - men om du inte försöker kommer du aldrig att lyckas" säger David Axmark. För tretton år sen grundade han succéföretaget MySQL tillsammans med två studiekamrater i Uppsala. I januari såldes företaget till amerikanska jätten Sun Microsystems för en miljard dollar - en av de största affärerna i sitt slag i Sverige.
MySQL startades 1995 av David Axmark, Michael Widenius och Allan Larsson, samtidigt som de studerade i Uppsala.
- Vi har egentligen varit egenföretagare sen gymnasiet och MySQL startades som ett projekt bland andra - men något måste vi ha gjort rätt med just det projektet, säger David Axmark.
Idag har företaget 400 anställda över hela världen och utmanar IT-giganter som IBM och Microsoft med en av de mest spridda databaserna i världen - som dessutom är gratis. I januari i år meddelade Sun Microsystems att de köper MySQL för en miljard dollar. Affären är en av de största i sitt slag i Sverige - men det var aldrig pengarna som lockade för David Axmark och de andra grundarna.
Vad vill du säga till dem som är i samma situation som ni var för tio år sedan?
- Det är alltid riskabelt att starta eget företag, men om du inte försöker så kommer du aldrig att lyckas. Du måste gilla det du gör, för det är inte alls säkert att du kommer tjäna pengar på det. Om du bara gör det för pengarna ska du nog göra något annat, säger David.
De anställda blir miljonärer
MySQLs framgång beror på att databasen bygger på öppen källkod. Företaget tjänar sina pengar på abonnemang runt produkten och har över 50 000 nya kunder per dygn. Bland kunderna finns till exempel Google, Nokia och Facebook. Nu när Sun äger MySQL får de tillgång till dessa kunder.
MySQLs personaloptioner har enligt den senaste årsredovisningen 24,31 procent av aktierna i MySQL, vilket motsvarar cirka 1,5 miljarder kronor. De tre grundarnas ägarbolag Open Ocean äger 17,27 procent av MySQL, vilket innebär att grundarna David Axmark, Michael Widenius och Allan Larsson får dela på omkring 1,1 miljarder kronor.
"Det blir lättare att få ut MySQL över världen"
För MySQL är det en stor fördel att tillhöra jätten Sun Microsystems, menar David Axmark, eftersom det skänker trovärdighet hos storföretagen.
- Det blir lättare att få fler användare och få ut MySQL över världen med Sun bakom ryggen. Sun hjälper oss att förbättra prestandan för databasen och vi får kontakt med kunder som vi inte kunnat nå tidigare.
- Nu ska vi navigera oss i storföretaget Sun. De har sagt att de ska lära av oss och vi hoppas kunna lära av dem.
Att tillhöra storföretaget Sun innebär att allt får större proportioner, berättar David.
- Tidigare när jag gjorde framträdanden och pratade om företaget i olika sammanhang har det varit kanske 100 personer. Nu när det är något framträdande på Sun handlar det om 1000 personer. Och när jag blev intervjuad förut var det en journalist som haffade mig i korridoren och så satte vi oss och pratade, men på Sun är det enorma arrangerade presskonferenser med flera hundra journalister och fotografer.
Rekryterar bland användarna
Ända sen starten har MySQL ständigt vuxit. Från början var det endast de tre grundarna och nu är det över 400 anställda.
- För mig är fyra personer ett normalstort företag och 40 är jättestort. Men nu är vi över 400 personer. Det har varit en utmaning att lyckas behålla våra värderingar och vårt sätt att jobba när vi växer hela tiden.
- Vi som grundade företaget är inte så affärsinriktade så det har varit en utmaning att hitta rätt personer till företagets ledning. Det har ändå flutit på och fungerat bra, men efteråt har vi förstått hur det hade kunnat gå om vi hade haft otur.
Den ständiga expansionen har gjort att MySQL alltid söker kompetent personal.
- Det är en utmaning att hitta kompetenta personer som passar in. Även när IT-bubblan sprack och mängder av IT-folk blev arbetslösa så fanns det ändå alltid en plats för dem som var kompetenta.
MySQL fortsätter att rekrytera som de alltid gjort - bland vänner och bekanta.
- Vi anställer där vi hittar folk. De flesta som vi anställer är bekanta till våra medarbetare, men vi anställer även många av våra duktiga användare som vi kommer i kontakt med.
"De drivna utvecklar sig själva"
Det finns ingen regelrätt kompetensutvecklingsplan för de anställda på MySQL, men med Sun som ägare kommer de få tillgång till mer intern utbildning.
- De som är riktigt drivna utvecklar sig själva. Jag har själv aldrig gått ut universitet utan har lärt mig genom att sitta och titta på kod.
Det vanligaste skälet till att folk vill jobba på MySQL är detsamma som det vanligaste skälet till att folk inte vill det - att man jobbar hemifrån, berättar David.
- Många trivs med det sättet att arbeta, men många vill inte arbeta hemifrån för att de tror att de inte klarar av det.
Hemmajobbandet innebär att medarbetarna kan välja precis vilken ort eller vilket land de vill jobba ifrån.
- En av våra utvecklare som satt i USA bestämde sig för att han ville testa på Nya Zeeland så han flyttade dit och jobbade ett tag. Han hade ett nytt telefonnummer och befann sig i en ny tidszon men annars var det inte så många som brydde sig om att han befann sig på en annan ort, berättar David.
David jobbar själv hemifrån från bostaden i London, vilket passar bra eftersom han har två barn som är 10 månader respektive snart 4 år.
- Jag jobbar deltid för att kunna ägna mer tid åt familjen. En vanlig dag är jag hemma, går upp, fixar frukost, tar hand om barnen, sätter mig framför datorn och jobbar lite, tar hand om barnen igen och så håller det på sådär.
"Ont om bra programmerare - gott om bra kod"
I framtiden vill David fortsätta i samma bana som han har startat.
- Jag är intresserad av open source i allmänhet, och vill fortsätta jobba för användandet av gratis mjukvara. Jag hjälper också andra open-source-företag som ringer och har frågor och vill se hur marknaden förändras.
- Det är ont om riktigt bra programmerare men det finns gott om riktigt bra kod. Därför är det bra med öppen källkod, säger David Axmark.
» Hitta utbildningar för dig som är IT-proffs
» Hitta utbildningar inom IT - design och multimedia
» Hitta utbildningar för IT-användare
